人在职场多年，为人之下级多年，为人之上级也已多年，但对于上下级如何沟通，特别是下级对上级，始终未有深刻的领悟。一直天真地以为工作之事即是“公事”，公家的事，公平的事，如果有不同的意见，按耐不住会提出来。可结果往往不如我意。直到有一天，读到孔子的一句话才恍然大悟。
《论语·八佾篇》中，有这么一章：“ 哀公问社于宰我。宰我对曰：“夏后氏以松，殷人以柏，周人以栗。”曰：“使民战栗。”子闻之曰：“成事不说，遂事不谏，既往不咎。”
我把“成事不说，遂事不谏，既往不咎”称之为孔子的“三不”原则。孔子的“三不”原则主要是讲的下对上，意思是，大凡成了的事，再说无益，不如不说；未做但已成定局的事，去劝无益，就不必劝；已经做过的事，责备无益，就不必责备。
当然，孔子提的“三不”原则有特定背景下提出的（孔子因宰我的“使民战栗”而引起哀公杀伐之心，所以责他失言），具有极强的针对性，但我认为，还具有普遍的指导意义。这是在告诉我们，作为下级应当如何对待上级。
先说“成事不说”。有些人把“成事不说”中的“成事”当做成功之事，对不对呢？不对，但有一定道理。我认为，这“成事”还是译作“成了的事”比较妥。成功的事一定是成了的事，但成了的事不一定是成功的事，这还是有一定差别的。从上下文的关系看，这里的“成事”就是“成了的事”，并且是那种不算成功的事，用现在的话说是“既成事实的事”，甚至是“无可挽回的事“。事情已经是那样，说不说都一样，在这种情况下，孔子主张那就不说了。我们知道，孔子是讲究忠的，但孔子反对愚忠。这“忠”一定要有度，这“成事不说”，就是为臣的度。大多数上级都不愿意下级提不开的壶，都比较避讳“走麦城”，这是人之常情，作下属的要体谅这一点。
再说“遂事不谏”，我把“遂事”翻译成已经定了但是还没有做的事。“遂事”与成事不一样。“遂事”未做之事，是必做之事，只是还没有去做而已，照现在的话是定了的事，是领导定了的事，或者说领导已经确定的必做之事。对于上级已经决定的事，孔子赞赏“不谏”，不要再劝了，劝不劝一个样。我们在影视作品当中经常看到一些以死相谏的大臣，大概那些人脑子里都是愚忠过了头，没有认真地去研读过《论语》，至少对孔子“三不”原则的第二条没有很好地领会与体察。
最后说“既往不咎”。这是我们在生活中常遇到的一句话。孔子原来的意思是下级不要对上级已经做过的事去议论，对也好，错也罢，议论无益。而现在这句话大多来自领导之口，意思是对过去下属的错误不去追究。在这种语境下，“既往不咎”变成“既往不纠”了，这意思其实与孔子的原意是相违背的。违背就违背吧。现在的领导干部大部分人不读孔子的书，孔子假设有在天之灵，也只有苦笑的份了。